「小さいころから英語に親しんでほしい」。そう思うご家庭はたくさんありますよね。でも、何をどこから始めればいいか、迷ってしまうことも多いはず。昔は“単語カードで暗記”“早くからABCの書き取り”がよくすすめられていましたが、いまは研究や現場の知見から、もっとやさしく、生活になじむ始め方が見えてきました。

そして大切なことは、お金をたくさん使えば上手になる、というわけではないという点です。高価な教材や長時間のレッスンよりも、毎日のくらしの中で「短く・楽しく・くり返す」関わりのほうが、赤ちゃん期には力になります。朝のあいさつや、歌のまねっこ、ハイタッチで「できたね！」を共有する——そんな無料でできる小さな積み重ねが、ことばの土台を育てます。

このページでは、0〜3歳ごろの“赤ちゃん英語”について、むかしの教え方といまの考え方のちがいを、できるだけわかりやすく整理します。難しい専門用語は使わず、親子で今日からできるちいさなコツをたっぷり紹介。たとえば、朝のあいさつを英語にしてみる、絵本の1フレーズをまねっこしてみる、ハイタッチで「できた！」を共有する——そんな1分の工夫が、ことばへの自信をゆっくり育ててくれます。

「発音は完璧じゃなくて大丈夫？」「日本語とまざらない？」といった不安にも触れながら、楽しく、無理なく、続けられるやり方をお届けします。肩の力を抜いて、“いつもの生活に少し英語を足す”ところから、一緒に始めてみましょう。

1. むかしの教え方（よくあったこと）

・単語カードで「りんご＝apple」をおぼえる

・ABCの歌や、文字の書き取りを早くから始める

・正しい答えを言えるかどうかを重視

・カタカナ読みで覚える（アポー／バナナ など）

よくある困りごと：音のイメージが育たず、聞き取りや発音が伸びにくい。覚えても、使う場面がなく忘れやすい。

2. いまの考え方（だいじなポイント）

まずは音に親しむことを中心に（歌・手遊び・読み聞かせ）。乳幼児期は英語の音を聞き分ける力がとても高い時期です（いわゆる“phonetic learning”）（例：Kuhl らの研究［I-LABS／米ワシントン大学］）。→ I-LABS: Patricia K. Kuhl Publications ／ 概説PDF Kuhl 2008

1.「読む・書く」より先に、聞く→まねる→やりとり。乳幼児は大人との**やりとり（Serve & Return）**で言語が伸びます → Harvard: Serve and Return

2.フォニクスは“読み”の芽が出てから段階的に導入（系統的フォニクスは初等教育で有効）→ 米国National Reading Panel、英国EEFエビデンス

3.正誤より楽しい・できた！を増やす（自発的アウトプットを促す）

4.カタカナ読みはなるべく減らし、本物の音を聞く

3. 0〜3歳の“音あそび”のコツ

やってみよう

・1日5〜15分、短くていいので親子で歌や絵本を楽しむ

・指さし・まねっこ・ハイタッチで対話のやりとりを増やす

・朝・お風呂・寝る前など、同じ場面で同じ表現をくり返す

・親の発音は完璧でなくてOK。笑顔とリアクションを大きく

さけたいこと

・早すぎる書き取りやテスト

・長時間の“流し見”（受け身の動画）

・カタカナ読みの固定化

4. どうしてズレが生まれたの？

結論：赤ちゃん〜幼児期は「読み書き」よりも、まず“音と言葉のやりとり”が土台です。

ここが、むかしの“早期からABC・書き取り”という発想と大きくちがう点です。

「早く始める＝文字学習」ではない

日本の学習指導要領でも、低学年段階は「音声に十分慣れ親しむ活動」を重視し、文字は発達と興味に応じて段階的に扱うと示されています → MEXT: Courses of Study（概要） ／ 外国語活動の抄訳PDF → MEXT: Section 9 Foreign Languages

発音はあとから直すより、最初に“良い音”を

乳幼児は英語の音の違いを学ぶ力（phonetic learning）が高く、適切な音環境に触れるほど後の発音・聞き取りが楽になります（臨界期・統計学習の研究）→ Kuhl 2008 総説 ／ 研究一覧 → I-LABS Publications

二言語だから遅れる、は一般化できない

二言語環境そのものは言語遅滞の原因ではないとする知見が蓄積しています。個々の発達差はあるものの、「二言語＝不利」という誤解は避けるべきとされています → JSLHR 2023（ASHA系） ／ わかりやすい解説 → NJSHA Facts & Myths PDF

“やりとり”（Serve & Return）が言葉を伸ばす

乳幼児は、大人との呼びかけ合い・視線共有・まねっこなどの双方向の関わりで言語回路が育ちます。受け身の視聴だけより、対話を伴う活動が効果的 → Harvard: Serve and Return

つまり、0〜3歳で大事なのは「正しい答え探し」ではなく、たのしく、短く、くり返す“音と言葉のやりとり”。これが後の読み書き・語彙・発話の土台になります。

5. おうちでよく使うミニフレーズ（0〜3歳）

・Morning!／Good night!／Let’s go!

・Come here!／One more?／High five!

・Clean up, please.／All done?／Yummy!

コツ：短く、うれしい気持ちで、同じ場面でくり返す。

6. フォニクスってなに？

フォニクスは、文字と音のつながりを知る方法です。系統的なフォニクス指導は初等教育で効果があるとされています（米国の大規模レビュー／英国のエビデンス集）。→ National Reading Panel（NICHD） ／ EEF: Phonics ／ 参考：UK DfE 文書

・a は「エー」だけでなく「ア」（cat）

・th は舌を軽くかむ音（think／this）

tion は「ション」（nation） 読み書きに興味が出てきたら、少しずつでOK。音のルールがわかると、はじめて見る単語も読めるようになります。

7. メディアとのつき合い方

動画は短時間＋いっしょに反応が合言葉（0〜5歳向けの推奨：米小児科学会 AAP ポリシー）→ AAP: Media and Young Minds

歌→まねっこ→ごっこ遊び、のように対話につなげる（受け身より“やりとり”が効果的）→ Harvard: Serve and Return

8. 1日のミニ・ルーティン（合計15分でOK）

・朝：英語であいさつ（1分）

・昼：手遊び歌1曲（2分）

・夕：お片づけフレーズ（2分）

・お風呂：からだの名前あそび（3分）

・寝る前：絵本1冊（5分）

ポイント：短く、毎日、同じ流れ。これだけで続きます。

9. よくあるお悩みQ&A

Q. 親の発音が心配です。

A. だいじょうぶ。良い音源＋楽しいやりとりがまず一歩。親は盛り上げ役でOK。

Q. 2つの言葉でまよいませんか？

A. ルールをシンプルに（例：朝は英語の歌／寝る前は日本語の本）。だんだん切り替えが上手になります。Q. なかなか話しません。

A. 0〜3歳は貯金の時期。たくさん聞いた分が、あとで言葉になって出てきます。

10. 親子でできるミニあそび（毎日3分）

・歌リレー：親がワンフレーズ、子どもがまねっこ

・さがしっこ："Find the red car!" と色や形を探す

・ごっこ屋さん：ぬいぐるみで "Hello! Here you are."

・お片づけチャント："Clean up, clean up!" と歌いながら片づけ

・ハイファイブでおわり："Great! High five!" で気持ちよく終了

おわりに

赤ちゃんの英語は、「勉強」を増やすより、いつもの生活にちいさな英語を足すことから。むかしの“暗記中心”から、いまは“音とやりとり”へ。今日、ひとことだけでも英語で声をかけてみましょう。小さな積み重ねが、きっと大きな自信になります。